Publicado el 4 de octubre de 2021
Contenidos
Hoy toca recordar una de esas series que marcaron las sobremesas de muchos hogares españoles en los años 80: El Gran Héroe Americano. Curiosamente, aunque en España se convirtió en un auténtico fenómeno, en su país de origen, Estados Unidos, su éxito fue mucho más moderado.
La serie seguía las aventuras de Ralph Hinkley, un profesor de instituto que, de forma inesperada, recibe un traje con poderes especiales directamente de unos extraterrestres. El problema es que Ralph no recibe el manual de instrucciones y, por tanto, tiene que aprender a usarlo a base de prueba y error… y muchos golpes. Con sus recién adquiridos poderes y ayudado por el agente del FBI Bill Maxwell y por su novia, Ralph se embarca en resolver casos, luchar contra delincuentes y, en general, intentar hacer el bien… aunque siempre con un toque de torpeza.
Parecidos y diferencias con Superman
En su momento, lo que más llamaba la atención es cómo la serie aprovechaba el tirón de las películas de Superman, que por entonces estaban en todo su esplendor, para atraer al público. Sin embargo, las diferencias eran evidentes:
- El diseño del traje: aunque rojo y llamativo, estaba lejos de la icónica capa y el símbolo del Hombre de Acero.
- La torpeza del protagonista: mientras Superman es impecable y seguro en el uso de sus poderes, Ralph apenas lograba volar unos metros antes de perder el control y acabar estrellándose contra el suelo.
- Los efectos especiales rudimentarios: que, paradójicamente, le daban un encanto especial. Puede que no fueran espectaculares, pero en aquella época conseguían que la serie tuviera su propia personalidad.
Quizá fue precisamente esa combinación de humor, acción y cierta imperfección técnica lo que hizo que El Gran Héroe Americano calara tan hondo en España.
Una banda sonora que hizo historia
Un dato curioso que leí hace tiempo: la sintonía de la serie, titulada «Believe It or Not» e interpretada por Joey Scarbury, llegó a tener más éxito en Estados Unidos que la propia serie. De estilo cercano al soft rock con toques country, la canción llegó a sonar en las listas de éxitos y todavía hoy sigue apareciendo en emisoras y recopilatorios de música de la época. Es una de esas melodías que, con apenas unas notas, te transporta directamente a aquellos años.
El reparto principal
- Ralph Hinkley / William Katt: El actor que dio vida al protagonista tuvo una carrera interesante. Estuvo a punto de participar en Star Wars tras hacer pruebas para el papel de Luke Skywalker. Antes de la serie, había protagonizado Carrie (1976) y, más tarde, también sería recordado por la película de culto House, una casa alucinante (1987), además de participar en numerosas producciones televisivas.
- Connie Sellecca: Interpretaba a la novia de Ralph. Muy conocida en la televisión de los 80 y 90, también protagonizó otras series como Hotel o Pacto de Honor. Su presencia aportaba un contrapunto romántico y equilibraba la comicidad de las torpezas del héroe.
- Robert Culp como Bill Maxwell: El veterano agente del FBI que acompañaba a Ralph en sus misiones. Su personaje, serio y pragmático, contrastaba de manera perfecta con la ingenuidad y los tropiezos de Ralph.
Recuerdos de una generación
Para los niños que crecimos en aquellos años, los efectos especiales, que hoy pueden parecer muy básicos, eran todo un espectáculo. Cada mediodía, justo después del Telediario, millones de ojos estaban pegados a la pantalla esperando ver cómo Ralph intentaba volar… y cómo, inevitablemente, acababa besando el suelo.
El vuelo era, sin duda, el poder favorito de todos. Aunque Ralph también tenía otras habilidades, como fuerza sobrehumana o cierta invulnerabilidad, nada igualaba la emoción de verlo despegar torpemente. Tanto caló esa idea que muchos niños —yo incluido— llegamos a creernos que, con una toalla atada al cuello a modo de capa, podríamos surcar el cielo. Por suerte, la mayoría no intentamos lanzarnos desde demasiada altura… si no, quizá habríamos acabado siendo nosotros la noticia del día.
Por qué sigue siendo especial
El Gran Héroe Americano no solo es recordada por su historia o por sus personajes, sino por el sentimiento que despertaba. Tenía una mezcla irresistible de aventura, humor y calidez, que hacía que empatizaras con Ralph y su aprendizaje continuo. No era el héroe perfecto… y eso lo hacía más humano y cercano.
Además, es un ejemplo perfecto de cómo las series de televisión de los 80 lograban conquistar al público con recursos más limitados que los actuales, pero con ideas originales y personajes carismáticos.
En resumen, si alguna vez te cruzas con un episodio de El Gran Héroe Americano, merece la pena revisitarlo. Más allá de su estética retro, ofrece una buena dosis de entretenimiento, nostalgia y ese espíritu ingenuo y optimista que tanto se echa de menos.
Podéis leer sobre otra extraña serie en este post.
Y también podéis buscar si queda algún dvd de esta serie en eBay o Todocoleccion.net.