Publicado el 9 de marzo de 2024
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El 1 de marzo, el mundo del manga y el anime perdió a uno de sus grandes maestros: Akira Toriyama, quien falleció a los 68 años víctima de un derrame cerebral. La noticia nos llegó con retraso, y aunque sabíamos que algún día este momento llegaría, no dejó de doler. Para quienes crecimos en los años 80 y 90, Toriyama fue mucho más que un mangaka: fue un creador de mundos que marcó nuestra infancia con universos tan vibrantes como los de «Dragon Ball» y «Dr. Slump».
Un dibujante que contaba historias con el corazón
Lo que hacía especial a las series de Akira Toriyama no era únicamente su calidad de dibujo, que ya de por sí era impecable y fácilmente reconocible por su trazo limpio y expresivo. Era, sobre todo, su capacidad para contar historias que atrapaban desde el primer momento. Sus personajes no eran simples héroes o villanos: tenían carisma, humor, defectos y un trasfondo que los hacía memorables.
A pesar de su fama, Toriyama era una persona reservada. Apenas concedía entrevistas y durante años fue un enigma para los fans. Recuerdo que me costó muchísimo ponerle rostro, porque casi no había fotografías suyas. Y cuando se dibujaba a sí mismo, lo hacía como un simpático robot, un guiño a su sentido del humor.
Su legado más allá de «Dragon Ball»
Aunque la mayoría lo recordará por «Dragon Ball», su primer gran éxito fue «Dr. Slump», una comedia irreverente, fresca y llena de imaginación que nos regaló a Arale y al peculiar pueblo de Villa Pingüino. Sin embargo, Toriyama también exploró otros caminos: publicó historias cortas de menor notoriedad pero con su sello inconfundible, colaboró en el diseño de la saga de videojuegos «Dragon Quest» y trabajó en títulos como Chrono Trigger o Blue Dragon. Su talento como ilustrador era evidente en cada portada, cada diseño de personaje y cada vehículo inventado, pues desde joven sentía pasión por dibujar animales y máquinas.
Dragon Ball: la obra que lo cambió todo
No obstante, es innegable que el gran estallido de popularidad llegó con «Dragon Ball», una serie que redefinió el concepto de aventura en el anime. En España, esta obra tuvo un papel fundamental: no solo fue emitida en las televisiones autonómicas a principios de los años 90, sino que también convirtió a nuestro país en el primero en editar el manga original en castellano. Aquello encendió una auténtica fiebre por el manga y el anime que marcó a toda una generación.
Lo que hacía que «Dragon Ball» fuera tan adictiva era su mezcla explosiva de aventura, humor y personajes magnéticos. El viaje de Goku desde su infancia hasta convertirse en un guerrero formidable estaba lleno de combates épicos, situaciones cómicas y giros inesperados. Eso sí, también tenía un lado más polémico: algunas dosis de sexo y violencia que, vistas hoy, resultan chocantes en una serie que seguían tantos niños. Sin embargo, la mayoría de nosotros nos quedamos con la parte positiva: la emoción de cada combate, la risa con las ocurrencias de los personajes y las lecciones de amistad y superación.
Cómo lo vivimos
Para muchos, «Dragon Ball» fue un ritual. Corríamos a casa para no perdernos un episodio, imitábamos los kamehamehas en el patio del colegio y discutíamos sobre quién era más fuerte, si Goku o Vegeta. Los cromos, las camisetas y los muñecos se convirtieron en parte de nuestro día a día. Y aunque con los años hemos visto innumerables animes, hay algo en «Dragon Ball» que sigue siendo insuperable: esa combinación de energía, imaginación y cercanía que solo Toriyama sabía lograr.
La influencia que perdura
Hoy, más de tres décadas después del estreno de «Dragon Ball», su legado sigue vivo. El estilo de Toriyama ha inspirado a cientos de artistas, y su obra continúa generando series, películas, videojuegos y merchandising que apasiona tanto a veteranos como a nuevas generaciones.
La noticia de su fallecimiento nos recuerda lo afortunados que fuimos de vivir en la época en que su talento floreció. Akira Toriyama no solo nos dio historias; nos dio recuerdos imborrables, amistades forjadas comentando capítulos y una manera distinta de ver la aventura.
En definitiva, aunque ya no esté entre nosotros, Akira Toriyama seguirá presente cada vez que alguien abra un tomo de «Dragon Ball», ría con las ocurrencias de Arale o escuche gritar a Goku preparando un kamehameha. Su legado no pertenece solo a Japón, sino al mundo entero.