Publicado el 1 de agosto de 2021
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En la década de los años 90 hubo enfrentamientos musicales que nunca se declararon oficialmente, pero que en la memoria de los oyentes funcionan como duelos en toda regla. Hoy rescatamos uno muy especial: Chumbawamba y su Tubthumper frente a Beastie Boys con Hello Nasty.
Ambos álbumes salieron con apenas un año de diferencia, y para quienes crecimos con un Walkman en el bolsillo, fueron auténticos compañeros de viaje. Recuerdo que tenía las cintas tan desgastadas de escucharlas que la calidad de sonido ya empezaba a flaquear.
El disco de Beastie Boys: Hello Nasty (1998)
Los Beastie Boys, leyenda absoluta del rap y el hip hop alternativo, lanzaron Hello Nasty en 1998. Era un disco largo, con muchas pistas, que mezclaba su característico rap con toques de electrónica, funk y experimentación.
Uno de sus grandes momentos fue sin duda «Intergalactic», cuyo videoclip se convirtió en un clásico instantáneo: una parodia descarada de las películas japonesas de kaijus, con un robot gigante enfrentándose a un monstruo al estilo Godzilla. Aquella estética kitsch y el ritmo contagioso hicieron que se repitiera en los canales musicales hasta la saciedad.
Además de Intergalactic, el disco incluía otros singles y experimentos que gustaron sobre todo a los amantes del hip hop más creativo. Sin embargo, su extensión y cierta repetitividad hacían que para algunos oyentes fuese un álbum más enfocado a fans incondicionales que a oyentes casuales.
El disco de Chumbawamba: Tubthumper (1997)
En la otra esquina del ring están los británicos Chumbawamba, que en 1997 lanzaron Tubthumper y con él un auténtico himno fiestero: «Tubthumping».
La canción fue el gran bombazo del verano de 1997 en el Reino Unido. La escuchabas en pubs, discotecas, fiestas… en todas partes. Lo sé porque pasé aquel verano allí y parecía imposible escapar del estribillo machacón que decía algo así como: «Me pueden tumbar, pero me levanto otra vez» (I get knocked down, but I get up again…). Su pegada era tal que aquí en España nos llegó con fuerza en otoño del mismo año, y de ahí saltó a emisoras y playlists de medio mundo.
Aunque Chumbawamba fueron catalogados como un típico one hit wonder —es decir, banda conocida por un solo gran éxito—, el resto del disco tenía sorpresas. Sin alcanzar el nivel del tema principal, ofrecía cortes con ritmos variados, toques de folk mezclados con pop-rock y letras que, en algunos casos, mantenían la vena reivindicativa que siempre caracterizó al grupo, muy ligado a movimientos sociales y políticos.
En 1998 incluso vinieron a España y tocaron en algunos festivales, aprovechando el tirón internacional del sencillo.
El videoclip aparece aquí gracias al canal de Clásicos Del Siglo 20.
Comparativa: estilos y sensaciones
Si los ponemos frente a frente, la diferencia estilística es evidente:
- Beastie Boys apostaban por el rap alternativo, cargado de bases electrónicas y estructuras experimentales, con letras cargadas de humor y actitud callejera.
- Chumbawamba mezclaban pop, rock y folk con una producción pensada para sonar en cualquier bar, festival o programa de radio, con un mensaje más directo y un estribillo imposible de olvidar.
A nivel de escucha, Hello Nasty era un disco más denso y largo, pensado para degustar con calma si te gusta el género. Por su parte, Tubthumper resultaba más accesible y variado, aunque su gran problema fue que casi todo giraba alrededor de ese mega-hit que eclipsó el resto.
El paso del tiempo
Con el paso de los años, pocas canciones de Hello Nasty siguen sonando fuera del círculo de fans, mientras que «Tubthumping» se ha convertido en un clásico recurrente. La ponen en radios, en eventos deportivos, en playlists nostálgicas… y sigue funcionando para animar cualquier reunión.
La frase «I get knocked down, but I get up again, you are never gonna keep me down» es ya parte del imaginario colectivo de los 90.
El veredicto final
Aunque ambos discos tuvieron su momento, y los dos tienen méritos para ser recordados, si nos guiamos por la permanencia en la memoria popular, el título de este duelo noventero se lo lleva Chumbawamba con Tubthumper.
El de los Beastie Boys fue un trabajo sólido para quienes aman el rap con tintes alternativos, pero el de los británicos consiguió algo más difícil: colarse en el inconsciente colectivo de medio planeta con un único tema que aún hoy se canta y se baila.
Más vídeos en YouTube. Otro grupo de los 90 en este post.